El autor, importante periodista en EEUU, recibe un escrito de un hombre (un tal Gerald Foos) que afirma posee documentación detallada sobre usos y prácticas sexuales de gente normal, puesto que en su hotel había creado un sistema para espiar los comportamientos de sus huéspedes durante muchos años, a través de unos conductos secretos. Acompañaba la observación de numerosas anotaciones detalladas. Talese, pasado un tiempo, lo comprueba acudiendo a dicho lugar.

La exposición de diferentes hábitos sexuales, comportamientos... se enreda con la mención a que se presenció un asesinato que nunca fue denunciado. Bajo la apariencia de un experimento sociológico se esconden las obsesiones de un observador de porno en directo, sin la autorización de los observados.

Un libro que, cuando menos, abre un debate ético sobre la legitimidad de lo allí narrado.