Esta historia (basada en hechos reales) tiene como figura central a un emigrante alemán que, durante los años de la 2ª Guerra mundial, vive en EEUU. Trabaja como operador de radio  (es el centro de su vida) al servicio de unos aliados nazis que lo fichan sin que él se percate en un primer momento de los servicios que está dispensando.

Josef (así se llama el protagonista), siempre se siente desubicado, desplazado... y pronto sufrirá la deportación.

El libro se organiza en una compleja trama narrativa de saltos temporales (1953/ 1949/ 1959/ 1939/1925) y también espaciales (E. Unidos, Alemania, Costa Rica y Argentina).

Nos acercamos a su vida familiar (especialmente el período en el que su hermano y cuñada lo acogen en su casa tras muchos años sin tener noticias suyas);  personal (su relación con unos jóvenes también aficionados a la radio) y, por último, sus actividades laborales, que dejan al descubierto un tenso y misterioso juego de espías que también se centra en el ambiente de las calles en esa convulsa época.