Brevísimo libro (edición en castellano que incluye, al final, los poemas originales en inglés) en el que personajes extraños, desplazados, incomprendidos, tiernos... se nos presentan brevemente, como un relámpago que deja resonancias de soledad, de melancolía o de desconcierto.
La mezcla de elementos macabros y otros muy emotivos le confieren gran fuerza a las sencillas imágenes y al texto poético.

La desbordante imaginación de Tim Burton se centra aquí en el dibujo de niños extraordinarios a los que liga con certeras e ingeniosas palabras a situaciones desconcertantes y absurdas que casi siempre acaban en desolación. Un niño momia, una niña de basura, una niña que esnifa pegamento, un niño robot... son algunos de los personajes esbozados y que nos sugieren múltiples situaciones e historias.
Lo he utilizado con alumnos adolescentes y les ha impactado.

Desde que comencé este libro de Jessie Burton, novedad de Salamandra, no podía dejar de leerlo. 

Historia ambientada en Amsterdam en un corto período temporal (3 meses de 1687), con una trama que atrapa, unos personajes intensos, desbordantes, que superan límites y descripciones sencillas, un ambiente que sugiere la vida de las calles, de las gentes... a la vez que los espacios interiores de las casas y la intimidad de sus habitantes.
La novela se abre con la descripción del entierro de una mujer en enero de 1687 y, a continuación, en los capítulos que siguen la historia se retrotrae a octubre del año anterior. En esa fecha llega a la ciudad una joven, Nella, que viene a reunirse con su rico marido, comerciante, con el que se había casado rápidamente poco tiempo antes. Sus esperanzas, miedos acerca del matrimonio, inquietudes por su papel de esposa se ven inmediatamente truncados cuando llega a una casa en la que su marido, Johannes, casi nunca estará presente y vive bajo la influencia de su cuñada soltera, Marin, que gobierna con mano firme la casa, influye en su hermano y dirige a dos criados (Cornelia y Otto, este último desconcierta a los ciudadanos porque es negro, una figura exótica en ese ambiente).
La joven Nella se asfixia en el interior de esa mansión de la que su marido le ha regalado una réplica exacta en miniatura para que complete la decoración. Este hecho hará que se ponga en contacto con una misteriosa miniaturista que trastocará toda su existencia con sus poderes y su magia. Los personajes con los que decora Nella su casita son juguetes que se van a convertir en metáforas de la existencia de los complejos habitantes de la casa.
Todos ocultan secretos, llevan vidas que oscilan entre el valor de las apariencias, en una sociedad del S.XVII, y el ansia de libertad de todos ellos.
La fuerza del carácter de los personajes principales, la peculiar relación a la que llegan los esposos, las relaciones familiares y entre los criados dan a la novela una complejidad admirable.
La recomiendo sin dudarlo. Una novela que no defraudará.

 Si ya me había entusiasmado La casa de las miniaturas de esta misma autora (y cuya previa lectura puede hacer que se entienda mejor La casa de la fortuna), esta novela quizás me haya atrapado incluso más.

Aparecen algunos de los personajes de la novela anterior pero en este caso actúan más como secundarios puesto que el protagonismo lo tiene la joven de la familia: Thea Brandt (sobrina de Nella e hija de Otto -personajes principales en La casa de las miniaturas). Viven en el Siglo XVIII en Ámsterdam y son una familia venida a menos y que vive con el peso de la muerte de Marin, madre de Thea, fallecida el día del nacimiento de la joven Thea. Esta ha sido cuidada con esmero por su padre, su tía y una criada de la familia a la que quiere como a una hija. 

Con 18 años es una joven decidida, aventurera, fuerte... se siente atraída pronto por el teatro, donde conoce a una actriz que influirá poderosamente en su vida. Áunque lo que condiciona más la trama es la relación de Thea con un pintor (Walter) del que se siente inmediatamente atraída la llevará a saltarse normas, convenciones... para lanzarse a una impetuosa relación. Mientras da rienda suelta a sus impulsos, a espaldas de su familia, su tía intenta buscarle un matrimonio que pueda proporcionar estabilidad a la joven y a la vez a la familia.

Es una novela desbordante, intensa, con unos personajes femeninos inolvidables (si bien me ha parecido bastante previsible en algunas partes de la trama). Y como trasfondo hay un misterio: la misteriosa miniaturista que pulula mencionada en muchos momentos (y que era también clave en la novela anterior) y el peso del silencio sobre la madre de Thea; su hija quiere saber pero se encuentra con un muro por parte de los que la rodean, que siempre intentan protegerla.

Aunque puede entenderse perfectamente sin haber leído La casa de las miniaturas recomiendo primero la lectura de la obra anterior para que la narración se entienda con mayor precisión.

Muy recomendable.

En Salamandra.