Esta novela de Javier Cercas se ambienta en una Gerona  posfranquista en la que pululan muchos personajes marginales, del mundo de la delincuencia y las drogas. La novela se estructura en torno a cuatro largas entrevistas (una con un director de la cárcel, otra con un policía y dos con uno de los protagonistas: el "Gafitas") por lo que adopta en cierto modo el aire de crónica, de relato fresco y verídico de los hechos allí narrados. Los protagonistas son fundamentalmente tres: el Zarco (un 'quinqui' de los 70 que acabará en la cárcel y será un reclamo mediático hasta que llega su declive), Tere (una joven independiente, decidida, con una vida que parece esconder secretos) y, por último, el "Gafitas" un joven de clase media que se relaciona con los anteriores porque se enamora de Tere y que (tras muchos años de alejamiento de ese mundillo) llegará a ser un importante abogado.  Por dicha profesión, entabla relación de nuevo con aquellos viejos amigos cuando se presta a defender al Zarco (encarcelado) muchos años después. El tiempo, los recuerdos del pasado y  las grandes diferencias entre ellos no impedirán retomar de nuevo una relación que estaba rota.