A mediados del siglo pasado, en Londres, se sitúa la acción de esta novela de Patrick McGrath que edita Random House..
El funeral de un actor centra la atención al comienzo.

La mujer de dicho actor, Joan, se recrea en los recuerdos (a través del olor de la ropa de su marido) y de repente contemplamos cómo se fija en un joven que sustituye al que era su marido en la obra teatral que estaba representando. Entabla con él una relación amorosa en la que la diferencia de edad es la nota más significativa, además del modo en el que la conciencia interior de la mujer y sus fantasmas del pasado sobrevuelan toda la relación y su comportamiento.
En el fondo siempre están: el mundo del teatro (en el que también participa la hija, que es una actriz que atraviesa momentos difíciles en su matrimonio) y una intriga del pasado relacionada con el fascismo.