Entre una escuela infantil y un zoo discurren estas divertidas páginas en las que el misterio que hay  que resolver está impregnado de pequeñas dosis de humor y enseñanzas para pequeños y mayores.

La narradora es una niña de un colegio especial, que lleva a cabo una investigación muy peculiar, cuando se da cuenta de que algo inaudito ha pasado en el colegio (una inundación), en el parque zoológico y también entre algunos de los profesores.

Es muy entretenida y arranca más de una tierna sonrisa ya que la interpretación de los hechos (vistos desde la mirada de un niño) nada tiene que ver con los sentidos ocultos que los mayores pueden deducir de lo que se está narrando.

No se parece en nada a ninguna de las muy conocidas novelas negras de este mismo autor.

Del mismo autor de .El tigre. La desaparición de Stephanie Mailer, La verdad sobre el caso Harry Quebert, 

Intriga, misterio, arte, política. y unos personajes interesantes, estrambóticos y variopintos en un Madrid convulsionado poco antes de la Guerra civil son los ingredientes de este divertido libro.

La llegada de un inglés (Anthony) experto en Velázquez para tasar, de modo secreto, la colección de arte de una noble familia (amiga de José Primo de Rivera) provocará la narración de intrigas varias que giran en torno al mundo de la política y del arte. 

La familia piensa en marchar del país y para saber si dispondría de dinero en una posible venta secreta de cuadros lo  contrata. El revuelo que provoca la llegada del extanjero (especialmente en dos de las hijas) crea situaciones curiosas y de enredo. Su visión de la sociedad española o las costumbres recuerda también a la novela costumbrista en algún aspecto.

Además, los acontecimientos en que se verá inmerso el protagonista lo arrastrarán a un torbellino de circunstancias extrañas, humorísticas (tan características de Mendoza) y también análisis de graves circunstancias de la historia de España en ese momento.

Perseguido por espías, políticos, policía... y enredado en amores con diferentes tipos de mujeres que o bien recuerda del pasado o se encuentra en Madrid, Anthony verá de primera mano un momento crucial de la historia del país. Y de fondo, un enigmático cuadro desconocido que podría ser de Velázquez.

Obtuvo el Premio Planeta en 2010.

Cuando leí esta novela, hace años, recuerdo que me gustó especialmente la atmósfera gótica, el hecho de que mantiene un halo de misterio, intriga de principio a fin... 

Sus personajes son muy interesantes: destaca el joven doctor que acaba de llegar a un aislado psiquiátrico, si bien atrapan los diferentes pacientes con todas sus problemáticas. Muchas veces tan sólo los vislumbramos a lo lejos, se les intuye en su aislamiento y soledad. Entre todos ellos sobresale una joven amnésica (Jane Dove) que aunque no sabe leer se siente fascinada por los libros.

Rincones tenebrosos, habitaciones oscuras, largos e inquietantes pasillos, puertas cerradas y muchos interrogantes misteriosos que esconden estas páginas de J. Harding editadas en Alevosía.

A través de los ojos de una niña (Claudia) se retrata un ambiente familiar (en el que las plantas ocupan un espacio relevante y simbólico) que se caracteriza por las ausencias del padre y la depresión de la madre (que adivinamos por lo que relata, y nos deja ver, la niña). 

Dicho espacio, agobiante y triste, está marcado por la crisis personal que viven sus progenitores, por las mujeres de la familia (encerradas en su particular .desdicha y lucha por la independencia) y por una insatisfacción que sobrevuela las páginas. 

La soledad infantil adquiere fuerza explícita cuando es una muñeca la mejor compañera de Claudia. Los abismos encierra las luces y sombras presentes en todo ser humano. También es un símbolo de la pérdida de la inocencia y sus repercusiones a nivel personal. Las grietas familiares y los misterios de las relaciones humanas simbolizan el vacío presente en la vida de muchos  de los personajes. En algunas partes de la novela hay un ambiente de irrealidad, enigma y misterio.